Carlos Alcaraz
Habiendo estado la mayor parte del tiempo en Miami en un estadio de la NFL y en una zona que hace parte del circuito del Gran Premio de Fórmula 1 de la ciudad, resulta irónico que el deporte con el que más ha estado en contacto Carlos Alcaraz durante esta quincena, después del tenis, sea el baloncesto.
Quizá la camiseta de Michael Jordan que usó en su primer día en el Hard Rock Stadium para atender medios sirvió de augurio de lo que viviría después: tiempo compartido con Jimmy Butler y lugar en primera fila para ver el juego de este martes entre los Miami Heat contra los Golden State Warriors.
Su pasión por el baloncesto es tan grande que este martes hizo hasta lo imposible para asistir, aun cuando parecía improbable que lo lograra. El No. 2 del PIF ATP Rankings selló su victoria ante Lorenzo Musetti cuando el encuentro entre Heat y Warriors ya había comenzado. Además, aún faltaban sesión de autógrafos, entrevistas en pista, rueda de prensa y sus rutinas post-partido, así como 23 kilómetros de recorrido hasta el Kaseya Centre.
Alcaraz continuó compitiendo, esta vez contra el tiempo, con tal de alcanzar a llegar. Y es que el baloncesto siempre ha ocupado un lugar especial en el corazón del 13 veces campeón del tour. Por eso de todos los encuentros con celebridades que ha tenido, dos lo han marcado más, y ambas con basquetbolistas.
“Por suerte he conocido a grandes deportistas, también a grandes celebridades, lo cual a mí de cierto modo me sigue sorprendiendo mucho. Aún sigo sin creerme que puedo estar con esas celebridades. Pero uno de esos encuentros que tanto quería se dio hace poco al conocer a Pau Gasol”, explica Alcaraz sobre el mejor basquetbolista español de la historia.
“Lo conocí en Las Vegas. La verdad que es un tío increíble. También Jimmy Butler”, prosigue el diestro de 20 años. “De los encuentros con celebridades esos han sido de los más especiales”.
Y eso que la lista de celebridades que ha conocido es larga. Sin ir más lejos, esta quincena en Miami compartió algunos minutos con los futbolistas brasileños Ronaldo y Neymar Jr. Aun así, Gasol y Butler son quienes más lo han impactado.
Justamente Butler asistió el lunes al Hard Rock Stadium a verlo jugar, tal y como había hecho en 2023. Ahora era el turno de Alcaraz de verlo jugar con los Heat. Y lo consiguió. Poco después de las 9:00 p.m., el murciano estaba en el estadio apoyando al alero estadounidense, de quien aprende cada vez que coinciden.
“Tanto a él como a Pau Gasol los admiro por esa mentalidad ganadora, por el profesionalismo, por querer crecer cada día, por buscar hasta las más pequeñas cosas para ser mejor deportista, pero sobre todo admiro que son bellísimas personas fuera de pista. Para mí eso es súper, súper importante al igual que tener mentalidad ganadora. Es de admirar y es algo que intento aprender de ellos”.
Si de extraer lecciones de leyendas de la NBA se trata, seguramente Alcaraz terminó el día con mucho más bagaje luego de conocer tras el encuentro a Stephen Curry, Chris Paul, Caleb Martin y más. Quizá pueda poner todo lo aprendido en práctica este jueves cuando mida a Grigor Dimitrov en cuartos del Miami Open presented by Itaú.
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